The Lobo Era: Chilling Increase in Human Rights Abuses

Thu, 06/17/2010 - 09:19

by Adrienne Pine,  http://quotha.net/node/1009

Chilling Increase in Human Rights Abuses under the New Honduran Regime: The Lobo Era
by Giorgio Trucchi - Rel-UITA

A investigation carried out by COFADEH from the 30th of January to the 28th of May 2010 details more than 700 human rights abuses - including 12 murders. More than nine thousand abuses have already been registered since the coup and 544 "incidents" targeting human rights defenders have been documented.

With just a few weeks to go before the first anniversary of the bloody coup, Sirel talks to Bertha Oliva, the national coordinator of the Committee of Relatives of the Disappeared in Honduras (COFADEH), for an update on the current situation.

What is the current human rights situation in Honduras after four months under Lobo's government?

What we have managed to piece together over the past four months under Porfirio Lobo's government is terrifying. It is another testimony to the fact that human rights in Honduras continue to be systematically and selectively violated and this is in line with the state's subtle and silent policy which is very dangerous and worrying.

At the international level, president Porfirio Lobo is trying to present the country as being on the road to normality and reconciliation...

The international community and governments around the world need to understand that in Honduras, politics is not the same on the ground as the official state rhetoric. It's a complete hypocrisy because when it is announced that a more humane government, which encourages reconciliation and respects human rights, has been installed, the facts show that this is untrue.

Unlawful arrests, harassment, torture and murders continue. Every day laws are breached by the authorities. In Honduras political and economic injustices continue to be forced upon the public, through bodies which are supposed to deliver justice and democracy.

Has there been a change in the forms of repression in the country since the coup d'état?

Before the coup d'état there was repression, but it was mainly through the abuse of authority. Now the majority of human rights abuses are politically motivated and the perpetrators have perfected their methods.

It is getting more and more difficult for human rights organisations to work in such a violent atmosphere.

The tactics of the perpetrators are far more systematic and they are more vigilant about covering up their tracks.

This methodical state policy is combined with an aggressive, corporate media campaign which aims to put down any kind of social, grassroots work. We have recently seen the effects of this campaign in the closure of the community radio station Zacate Grande, the persecution of its leaders, the judicial reprisals against trade unionists at the National Autonomous University of Honduras (UNAH) and the dismissal of judges and magistrates who object to the coup.

People have been on hunger strike for weeks and the state still shows no sign of resolving the situation. The state is creating a crisis with the pretense of legality, imposing laws in the same way as during the military coup.

There is also some other worrying evidence coming to light. Are the threats and attacks against the managers of STIBYS and the campaign to discredit the leadership of the Resistance a part of the repression tactics?

COFADEH is very concerned by what has happened over the past few days. There are signs that the threats against Carlos H. Reyes, the raid on STIBYS' head offices in San Pedro Sula and the campaign to discredit the leaders of the National Front for Popular Resistance (FNRP) are part of the same repressive state policy.

These tactics are used to silence us, dominate us and deny us our rights to organise and protest about what is happening in the country. The Attorney General has still not said anything about the repression.

The general secretary of the OEA, José Miguel Insulza, said that Honduras' re-acceptance into the OEA can be made on the condition that ex-president Manuel Zelaya's return to the country is peaceful. What do you think about this proposal?

He has every right to return but the government continues to lie to the international community about its intentions and is determined to break the unity and social organisation which has formed since the coup.

You cannot negotiate the return of president Zelaya in exchange for security, and we don't think it's fair to consider the requests of international observers whilst there are no real signs of democracy, respect for human rights or justice here.

Since Porfirio Lobo has come to power there have been more than 700 human rights abuses. Honduras must continue on its own path until the perpetrators of abuses show clear signs of reformation and bring to justice those that have committed abuses over the past year.
We will continue to denounce the authorities, even though we know that at any moment they could try to silence us.

There is no reconciliation here. It's the opposite, those with the power and weapons who have attacked the state institutions carry on killing innocent civilians and they don't care what the international community says.

What will happen on the anniversary of the coup on the 28th of June?

It will be a chance to express solidarity for the Honduran people from around the world. This is not a time to be upset, quite the contrary. We are going to embrace this moment and celebrate it, because we have realised that there are millions of people all over the world that recognise our struggle, and who are disturbed by the attacks on our country's democracy.

On the 28th we are going to set up a Commission for a Real Alternative. It will send a strong message to people all over the world and to the government of Honduras and show that abuses continue and that what took place last year was not constitutional or democratic; it was a military coup.

On the 28th of June we must stay in high spirits and remember that just two months ago, the people woke up and took to the streets.

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Honduras: La era del Lobo

por Giorgio Trucchi - Rel-UITA

Más de 700 violaciones a los derechos humanos -incluyendo doce asesinatos- es el resultado del monitoreo realizado del 30 de enero al 28 de mayo de 2010 por el COFADEH. Ya son más de 9 mil las violaciones registradas desde el golpe de Estado y 544 los “incidentes” contra defensores de derechos humanos.

Faltando pocas semanas para la conmemoración del primer aniversario del sangriento golpe de Estado, Sirel conversó con Bertha Oliva, coordinadora nacional del Comité de Familiares de Detenidos Desaparecidos en Honduras (COFADEH), para hacer el punto de la situación.

-¿Cuál es el balance sobre los derechos humanos en Honduras después de cuatro meses de gobierno Lobo?
-Lo que hemos logrado recopilar durante estos cuatro meses del gobierno de Porfirio Lobo es algo escalofriante. Es una prueba más de que en Honduras se siguen dando violaciones selectivas y sistemáticas a los derechos humanos, que obedecen a una política de Estado muy fina y silenciosa, y por lo tanto muy peligrosa y preocupante.

-A nivel internacional, el presidente Porfirio Lobo está tratando de presentar una imagen de país diferente, un país en vías de normalización y reconciliación...
-La comunidad internacional, la cooperación y los gobiernos del mundo deben entender que en Honduras los políticos nunca hacen lo que dicen públicamente. Hay una total hipocresía, y cuando anuncian que se instaló un gobierno más humano, de reconciliación y respetuoso de los derechos humanos, los hechos revelan sus mentiras.

Siguen las detenciones ilegales, los acosos, las torturas y los asesinatos. Siguen violando las leyes todos los días. En Honduras siguen imponiéndose las fuerzas económicas y políticas, a través de las instituciones públicas que supuestamente están encargadas de aplicar la justicia.

-¿Hubo un cambio de estrategia represiva en el país a raíz del golpe de Estado?
-Antes del golpe había represión, pero era sobre todo por abuso de autoridad. Ahora la mayoría de las violaciones a los derechos humanos se dan por razones políticas y los represores han afinado sus instrumentos y métodos.

Para las organizaciones de derechos humanos, actualmente es más difícil trabajar con base en patrones de violencia. La estrategia es más fina y diversificada, y los represores son más atentos a no dejar huellas.

Es una política de Estado sistemática, acompañada por una campaña mediática más cínica y agresiva de los medios corporativos de comunicación, que apunta a desarticular cualquier tipo de trabajo o experiencia organizativa y social.

Lo vemos en estos días con el cierre de la radio comunitaria de Zacate Grande, la persecución de sus líderes, la represalia laboral y judicial contra los sindicalistas de la Universidad Autónoma de Honduras (UNAH) y el despido de jueces y magistrados que se opusieron al golpe.

Llevan semanas en huelga de hambre y no hay ninguna intención de resolver el conflicto. Están creando crisis disfrazadas de legalidad, imponiendo el derecho bajo los conceptos usados durante el golpe militar

-También hay señales muy preocupantes. ¿Las amenazas y los ataques que sufrieron directivos del STIBYS y la campaña para desprestigiar a la dirigencia de la Resistencia son parte de esta estrategia?
-El COFADEH está muy preocupado por lo que ocurrió en los días pasados. Hay señales claras de que las amenazas contra Carlos H. Reyes, el asalto a la sede del STIBYS en San Pedro Sula y la campaña de desprestigio en contra de los dirigentes del Frente Nacional de Resistencia Popular (FNRP) son parte de esa misma estrategia represiva.

Una estrategia que quiere acallarnos, dominarnos, dejándonos sin el derecho que tenemos a organizarnos y protestar por lo que está ocurriendo en el país. Hasta el momento la Fiscalía no ha dicho absolutamente nada sobre estos hechos.

-El secretario general de la OEA, José Miguel Insulza, condicionó el retorno de Honduras a esta instancia al regreso “en absoluta tranquilidad” del ex presidente Manuel Zelaya. ¿Qué opina de esta propuesta?
-Tiene todo el derecho de hacerla, pero no tiene el derecho a manipular las mentiras. Este gobierno sigue mintiendo a la comunidad internacional y se propone de contrarrestar el proceso de unidad y organización que surgió después del golpe.

No se puede negociar el retorno del presidente Zelaya a cambio de su seguridad, y creemos que no es justo considerar un regreso de Honduras a las instancias internacionales mientras no se den señales de verdadera convivencia en democracia, respeto a los derechos humanos y una correcta aplicación de la justicia.

Tenemos más de 700 violaciones a los derechos humanos desde que asumió Porfirio Lobo. Hay que mantener el aislamiento de Honduras hasta que las fuerzas represoras recapaciten, den una señal clara de arrepentimiento y acepten responder por los delitos que han cometido.

Nosotros vamos a seguir denunciando y trabajando, aun a sabiendas de que en cualquier momento pueden tratar de cortar nuestras voces.

Aquí nadie se está reconciliando con nadie. Al contrario, los que tienen el control del poder y de las armas, los que han asaltado las instituciones del Estado, siguen con su estrategia homicida y no les importa lo que dice la comunidad internacional.

-¿Qué aniversario va a ser el próximo 28 de junio?
-Va a ser un encuentro que el mundo va a tener con el pueblo hondureño. No hay por qué llorar, al contrario, vamos a abrazarnos y a celebrar, porque nos dimos cuenta de que hay millones de personas en el planeta que expresaron su solidaridad, y que sufrieron cuando sintieron que Honduras estaba siendo atacada.

En esta fecha vamos a instalar la Comisión de Verdad Alternativa. Va a ser un buen mensaje para buscar la memoria, recuperar la historia. Para decir a los pueblos del mundo, al gobierno de Honduras que prefirió ser la continuación del golpe, que siguen dándose violaciones, que no fue una sucesión constitucional, sino un golpe militar.

El 28 de junio hay que vivirlo con alegría, pensando que hace doce meses el pueblo despertó y lo sigue demostrando en las calles.